作者:蓝月

编者注:《汉书》第五十六卷中有这么几句话:“一个国家要是做了不好的事情,上天会先降下天灾来警告;如果人不知悔改的话,就会再显出奇怪的事来;再不知道悔改,国家就要遭受大的灾难了。”面对接连不断的天灾和瘟疫,我们如何平安度过? )

商汤是商朝的开国帝王,据历史记载,夏朝的最后一个皇帝夏桀暴虐、荒淫无道,天下百姓不满,诸侯背叛,于是商汤继起,接受天命征讨夏桀,建立了商王朝。《周易·革》中说“汤武革命,顺乎天而应乎人”。

商汤仁慈宽厚,诚信爱民,他看见猎人四面张网捕兽并祷告“从四方来的禽兽,都投入我的罗网”,便感叹“嗳,这样就把禽兽全打光了,如此残酷的手段和暴君没什么两样”,因此命人将网撤去三面,只留下一面,改祷词为:想往左边走的往左边走,想往右边逃的右边逃,只是舍命要死的,就進我的罗网吧。各诸侯听到这件事后,都说:“成汤之德连禽兽都能受到他的恩惠,何况于人呢!”此后有三十六国归顺了商汤。

商朝初年,连续大旱,滴雨未落。商汤就在郊外设祭坛,祈求上天降雨。史官受商汤之命虔诚的向天地祷告,说了六条责备帝王的罪过:“是不是因我们的王政事无节制法度?是不是使人民受了疾苦?是不是因官吏受贿贪污?是不是因小人谗言流行?是不是有女人干扰政事?是不是宫室修得太大太美?为何还不快快下雨呢?我愿意改过啊!”史官天天祭礼,苦苦哀求,还是不下雨。

大旱到第七年的时候,商汤选了一个叫桑林的地方,亲自率领大臣们祭祀求雨,但还是不见降雨。此时,史官们占卜后说:“除了供奉牛羊,还要用人作祭品才行。”商汤沉思片刻:“我祭祀求雨本是为造福人民,怎么可以让百姓牺牲呢,就让我来代替吧。”于是剪掉头发和指甲,沐浴净身,向上天祷告说:“我一人有罪,不要连累万民;万民有罪,都在我一人,请上天对我这个罪王進行惩罚吧!”祷告完,商汤王登上高高的柴堆。到了点火的时候,突然狂风大作,电闪雷鸣,大雨倾盆而下。大家都认为是成汤王的为民牺牲的精神感动了天帝,才使得天降甘霖,解除了连年的旱情。

在中国历代,帝王又称“天子”,意即天之子,是受天所管辖和制约的,如果国家发生任何灾难,都与皇帝自身的德行有关,所以皇帝要时时自我反省,对天忏悔改过。象商汤这样一个伟大宽厚的开国君主,为了提醒自己在道德行为上不断去恶从善,每天都要有焕然一新的進步,连洗澡盆上都刻有警戒自己的箴言:“苟日新,日日新,又日新 ”。

2010年08月25日

 
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