【文章来源——明慧网】
目录：
（一）杀害耶稣
（二）尼禄焚罗马 迫害基督徒
（三）奥勒留与安东尼大瘟疫
（四）德修与西普里安瘟疫
（五）最后的疯狂与忏悔
（六）君士坦丁
（七）历史的警示
以人为镜，可明得失；以史为镜，可知兴替。历史的教训总是在一次次重演中，警醒着后人。
翻开基督教初期的历史，一幕幕惊心动魄的往事，给今天的人类留下了鉴证。
（一）杀害耶稣
西元前64年～西元前17年，恺撒和他的甥孙屋大维，逐步废除了共和制，建立了古罗马帝国。
约西元33年，继任帝王统治下的犹太人地区，在犹太教祭司的诬陷和控告下，古罗马总督被迫刑讯耶稣，并按犹太人群的呼声把耶稣钉上十字架。由此开始了对基督信仰的迫害，也开启了历史的噩梦。
（二）尼禄焚罗马 迫害基督徒
西元54年，尼禄即位。尼禄是古罗马最荒淫残忍的帝王，他杀人如麻，包括杀死生母、兄弟和两任妻子。西元64年尼禄为扩建皇宫（当时难以拆迁皇宫周围的民房），火烧罗马城，而后嫁祸于基督徒，造谣煽动罗马民众加入迫害。大批基督徒被杀，被投入斗兽场，在罗马人的注目和呼喊声中，被猛兽撕裂……他还命人把基督徒与干草捆在一起，并排绑在花园中，作为夜间游园会的火炬。
这场疯狂的迫害，也给尼禄和罗马人民种下了祸根。西元65年古罗马爆发瘟疫（后人有学者认为是重症疟疾）。西元68年，国内起义，罗马城暴动，尼禄在逃亡中自杀，那时他31岁。
图1：《基督殉道者最后的祈祷》 ，描述了罗马帝国残酷镇压基督教徒的情景：
竞技场周围的柱子上，左边是遭受火刑的基督徒，右边是钉死在十字架上的基督徒，
中间的一群基督徒，在被猛兽撕碎前祈祷。
（三）奥勒留与安东尼大瘟疫
继任的帝王们仍然延续对基督徒的迫害，他们不相信迫害信仰会给国家、给人民、给自己招来恶报，更不相信那场瘟疫是上天的警告。基督教一直被定为非法，有的地方长官严厉镇压甚至杀戮，也有的官员睁一只眼闭一只眼。时松时紧的迫害持续近300年，笼罩罗马的瘟疫也阴魂不散。
西元161年，奥勒留（Aurelius）登基。尽管后人把他称为贤帝、哲学家、军事家，但是他掀起的对基督徒的大迫害，注定了他的悲剧，横跨亚、欧、非三大洲的古罗马帝国的黄金时代断送在他手中——这和中国五代时期后周皇帝柴荣很相似，柴荣也被后世称为“英明之主”，也是战功赫赫，也是迫害信仰（柴荣在全国“灭佛”），也是在战争中暴病、速死，并葬送了国家。
尼禄的迫害只是在罗马城里，而奥勒留要在全国铲除基督教，他下诏把基督徒的家产判给告发者，利诱全国人去搜寻、告发基督徒。政府用种种酷刑，强迫基督徒放弃信仰，不放弃就被斩首或扔进斗兽场被猛兽撕碎，还让人观看取乐。
西元166年，一场大瘟疫降临了，史称“安东尼瘟疫”，横扫全国。史书上的记载触目惊心：“因无人埋葬而在街道上开裂、腐烂的尸体──腹部肿胀，大张着的嘴里如洪流般喷出阵阵脓水，眼睛通红，手则朝上高举。尸体重叠着尸体，在角落里、街道上、庭院的门廊里以及教堂里腐烂。在海上的薄雾里，有船只因其罪恶的船员，遭到上帝愤怒的袭击而变成了漂浮在浪涛之上的坟墓……”
据人口统计资料研究表明，安东尼瘟疫的平均死亡率是7～10%，而在城市和军队约为13～15%，肆虐16年。
西元169年，与奥勒留共治罗马的帝王维鲁斯（Verus）死于军中的瘟疫。西元175年，奥勒留自己也葬身瘟疫。
（四）德修与西普里安瘟疫
西元249年，德修（Decius）即位，那时庞大的罗马帝国已危机重重。为转移危机，他挑起了一次全国性的空前迫害，他下诏，以法律的形式规定人人都必须去拜祭罗马的神像和罗马帝王像，以得到一张政府的证明，没有这个身份证明，就会被处死。
这是有计划的针对基督徒的迫害，形式上也是对基督徒信仰的玷污。因为基督教的信仰不承认也不能祭拜别的神（就像佛教的“不二法门”），这等于以政府法令形式毁掉基督教的教规、戒律和信仰。大批基督徒坚贞不屈，不向政府屈服而被处死。
次年，瘟疫再次降临。这场瘟疫因基督教的一位主教西普里安（Cyprian) 的记载，而被称为西普里安瘟疫。
德修即位2年即战死，而这场瘟疫猖獗了近20年，夺去了2500万人的生命，是历史上死亡人数最多的瘟疫之一。在高峰期罗马城每天死5000人，军队战斗力大减。270年，帝王克劳狄二世也死于瘟疫。
图2：画家描绘的瘟疫（1630年，法国画家Nicolas Poussin）
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