中国自古以来都不缺爱国者，但爱国并不是爱党。真正的爱国者关心的是人民的疾苦，而不是忠诚于一个领袖、政权或党派。因此，爱国者经常针砭时弊，批判现实。屈原曾“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”，杜甫则控诉“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。这些人都是中国真正的爱国者。按照中共今天的标准，他们很可能就会因为“恶毒攻击政府”，“反党反政府”的罪名遭到批判，身陷牢狱。

国内如今流行的观念，其实是要在中共的意志下，按照其规定的方向去行动，为符合中共利益的成就欢呼，这就是爱国了。其实这是一种荒唐扭曲的爱国意识和行为。2003年萨斯（非典）爆发，卫生部长张文康信誓旦旦表示中国很安全，非典得到控制。但他显示的是对中共的忠诚，而不是对人民的忠诚。他是爱党，爱他的乌纱帽，而不是爱国，爱民族，付出的代价是中国人的生命。真正的爱国者是象蒋彦永医生这样把萨斯真相公布出来，使萨斯能够被重视，使人们能够采取措施，挽救更多生命的人。真正的爱国，不是为了向中共表示自己的忠心而做出种种表现，而是发自内心的对中国负责任。反对当权者对中国人民的迫害是真正爱国的表现，但是因为中共的诋毁、中共混淆党与国家的概念，才制造了种种思维误区，让人们不能理解被迫害者和平抗争的正面意义。